La piel externa o “Flor” (Epidermis) es la parte de un cuero o una piel comprendida entre la superficie que queda al descubierto al eliminar el pelo o la lana y la epidermis hasta el nivel de la raíces de los mismos. Es de espesor muy homogéneo, muy suave al tacto y, dependiendo el tipo de curtido y acabado empleados, puede resultar muy flexible y tierno o muy duro y altamente resistente.

Es un material de características únicas para la confección de guantes de protección que requieran, entre otras propiedades, de buena destreza, flexibilidad, protección térmica y a la llama, máximo confort, ligereza, alta resistencia mecánica, durabilidad, alto agarre o transpirabilidad.

Además de para la confección de guantes, se emplea sobre todo en complementos de vestir, calzado, tapicerías para automóviles, etc. La piel flor es con diferencia la parte del cuero más demandada.

La creciente demanda en este tipo de artículos a nivel mundial, especialmente entre las nuevas clases altas y medias de países emergentes, sumado a la drástica reducción de cabezas de ganado por el progresivo abandono de las zonas agrarias donde se produce la materia prima, conduce a una escalada de precios muy severa y constante sobre el cuero, especialmente sobre la piel flor.

Ésta es la materia prima más empleada en complementos de lujo, calzado y bolsos de vestir. Se estima que la demanda de piel flor para productos de lujo, especialmente piel de cordero, además del vacuno, mantendrá un crecimiento anual en torno a un 17% durante los próximos 10 años, a lo que deberá sumarse un continuado incremento en las demandas anuales de calzado y complementos de vestir.

El denim, también conocido como tela vaquera, es un tipo de lona de algodón, muy compacta y de extraordinaria resistencia, empleada para la confección de ropa industrial.

Posee buena estabilidad dimensional (inferior al 3%) y su resistencia mecánica aumenta hasta un 20% a medida que se humedece, esta es una propiedad común en los tejidos de algodón 100%. Para la fabricación del denim se realiza una sarga en la cual la trama pasa por debajo de dos o más hilos de urdimbre de modo escalonado, lo que produce la nervadura diagonal familiar de la tela.

Debido a sus excelentes propiedades mecánicas y lo tupido de la sarga con la que se confecciona, desde su origen medieval se ha empleado para la confección de toldos para carruajes, velas para barcos y tiendas de campaña militares. Posteriormente, entrada ya la revolución industrial, comenzó a emplearse para la confección de ropa de trabajo, precisamente por las mismas razones: su robustez, durabilidad e idoneidad para su uso a la intemperie.

Con el paso del tiempo, tanto patrones como las técnicas de producción del denim fueron evolucionando y su empleo se fue extendiendo a otras prendas de vestir más cotidianas como chaquetas, petos y pantalones, que son conocidos como jeans, vaqueros o tejanos, tal vez por que Levi Strauss, precursor de las primeras prendas de trabajo confeccionadas con denim, consiguió extender su uso primero a las regiones mineras del oeste de Norteamérica a mediados del siglo XIX antes de colonizar el mundo entero con una ropa de bajo coste apta para la intemperie, de buen abrigo en momentos de frío, muy transpirable en las épocas calurosas y con una excelente resistencia y durabilidad, bien conocida por todos. El éxito y el buen nombre de la mítica compañía fundada en California por el alemán Levi Strauss, siempre han girado en torno a este popular tejido sinónimo de resistencia y durabilidad, y al igual que éste, se mantienen intactos casi dos siglos después del lanzamiento de su primer Jean, en el año 1853.